在食品被加熱殺菌過程中，食品中的微生物將有不同的變化，有的可能被消滅，有的可能被破壞，與此同時，食品本身的營養及包裝物外形等也將起變化，這些都是不好的現象。食品加熱殺菌的目的就是把致病菌、產毒菌，而使食品本身只應受到小的影響，
食品殺菌鍋可在高溫短時間內達到上述目的。
食品殺菌鍋是一只密閉的、加壓的加熱器，為圓筒形，由四個支座支著，鍋蓋和鍋身的銷緊是利用自銷楔合塊來完成，十對自銷楔合塊均勻分布而又分別固定在鍋蓋與轉環、轉環裝上活動式及固定滾輪裝置，使轉環轉動自如。由鍋體、鍋蓋、開啟裝置、鎖緊楔塊、安全聯鎖裝置、軌道、滅菌筐、蒸汽噴管及若干管口等組成。鍋蓋密封采用充氣式硅橡膠耐溫密封圈，殺菌鍋，密封可靠，使用壽命長。具有受熱面積大，熱效率高、加熱均勻、液料沸騰時間短、加熱溫度容易控制等特點。
利用壓縮空氣作壓力的圓筒體殺菌設備，其鍋蓋鎖緊型式是采用自鎖楔塊嚙合方法，開閉起動方便，適應于罐頭、飲料對馬口鐵罐和玻璃罐頭的殺菌處理工作。對密封包裝在容器內需商業無菌殺菌的食品，可以使用多種不同的殺菌鍋系統。
食品殺菌鍋的殺菌方式主要有三種：
1、熱水循環式殺菌：殺菌時鍋內食品全部被熱水浸泡，這種方式熱分布比較均勻。
2、蒸汽式殺菌：食品裝到鍋里后不是先加水，而是直接進蒸汽升溫，由于在殺菌過程中鍋內存在空氣會出現冷點，所以這種方式熱分布不是均勻。
3、淋水式殺菌：采用噴嘴或噴淋管將熱水噴到食品上，殺菌過程是通過裝設在殺菌鍋內兩側或頂部的噴嘴中，噴射出霧狀的波浪型熱水至食品表面，所以不但溫度均勻*，而且升溫和冷卻速度迅速，能全面、快速、穩定的對鍋內產品進行殺菌，特別適合軟包裝食品的殺菌。
